Les 10 pays qui attirent le plus de retraités et pourquoi

S’installer à l’étranger après une vie de travail, c’est le rêve de plus en plus de retraités français. Pourquoi tant de seniors franchissent-ils le pas ? Quelles destinations attirent, et surtout, quels avantages concrets à s’expatrier pour profiter pleinement de ses années dorées ? Focus sur les choix incontournables des retraités, leur coût de la vie, la fiscalité et les conseils pour préparer ce grand saut.

Pourquoi tant de retraités choisissent de partir vivre à l’étranger ?

Avec la mondialisation, les barrières tombent et il n’a jamais été aussi simple de s’installer ailleurs. Pour beaucoup, la retraite rime désormais avec qualité de vie améliorée, climat agréable et pouvoir d’achat renforcé. Mais ce n’est pas qu’une question de soleil ! Les raisons principales que l’on retrouve dans les projets de départ à l’étranger :

• Optimisation du budget : vivre mieux avec sa pension grâce à des coûts plus bas.
• Santé : accès à des soins parfois plus accessibles et/ou de qualité.
• Style de vie : détente, convivialité, grands espaces, gastronomie, culture locale…
• Fiscalité : certains pays offrent des avantages fiscaux pour les non-résidents.
• Envie d’aventure : le souhait de se réinventer, de voyager, de s’ouvrir à d’autres horizons.

Mais quelle destination choisir ? Découvrons le top 10 des pays les plus attractifs pour les retraités.

Le top 10 mondial des destinations préférées des retraités

1. Portugal – Paradis fiscal à la portée des francophones

Climat doux, proximité avec la France, coût de la vie modéré sur fond d’avantages fiscaux. Les retraités français au Portugal bénéficient d’une exonération partielle de l’impôt sur le revenu pendant 10 ans (sous conditions), ce qui, associé à une qualité de vie au Portugal remarquable, hisse ce pays en tête des classements. Les villes comme Porto, Lisbonne ou l’Algarve réunissent infrastructures modernes, sécurité et vie culturelle animée.

2. Espagne – Soleil, convivialité et équilibre

L’Espagne attire pour son climat ensoleillé, sa proximité avec la France et une vie moins chère, notamment dans le sud. Le système de santé espagnol, réputé pour sa qualité, y est un autre atout. Vivre sa retraite à Barcelone ou à Valence, c’est profiter d’une atmosphère méditerranéenne détendue, avec un patrimoine riche et une communauté francophone dynamique.

3. Grèce – Méditerranée authentique et fiscalité avantageuse

Si l’on associe la Grèce à l’Histoire et à la beauté des îles, on oublie parfois l’attrait fiscal : la loi grecque sur la fiscalité des retraités étrangers (imposition à taux fixe de 7 % sur les pensions de source étrangère) attire de plus en plus de francophones. Le climat y est doux, l’accueil chaleureux et la vie simple – notamment sur des îles comme Paros, la Crète ou Rhodes.

4. Costa Rica – Nature, stabilité et bien-être

Le Costa Rica séduit par sa biodiversité, son atmosphère “pura vida” et sa stabilité politique. Même avec un budget de retraite modéré, on peut vivre confortablement et profiter de plages, montagnes et forêts préservées. Le système de santé costaricain figure aussi parmi les meilleurs d’Amérique latine, ce qui rassure nombre de seniors.

5. Nouvelle-Zélande – Grands espaces et douceur de vivre

Respirer dans les grands espaces, pratiquer la randonnée ou les sports nautiques, profiter d’un système de santé performant : voilà le quotidien de nombreux retraités européens installés aux antipodes. La Nouvelle-Zélande est l’un des pays les plus sûrs au monde, réputé pour l’accueil de ses habitants… Mais attention, le coût de la vie y reste élevé et l’éloignement peut déconcerter les familles.

6. Bulgarie – Pouvoir d’achat boosté en Europe

Moins connue, la Bulgarie offre un coût de vie très bas (loyer, alimentation), une culture chaleureuse et un accès facile à la mer Noire. Les retraités peuvent y profiter d’un bon pouvoir d’achat, sans sacrifier leur proximité avec le reste de l’Europe.

7. Malaisie – Diversité, accessibilité et expatriation encadrée

Le gouvernement malaisien facilite l’installation des étrangers via le programme Malaysia My Second Home. Les services de santé y sont excellents et abordables. Culture cosmopolite, gastronomie exceptionnelle et nature luxuriante : la Malaisie se démarque par son rapport qualité/prix pour une vie confortable sous les tropiques.

8. Panama – Fiscalité unique et environnement stable

Le Panama propose un visa spécifique pour retraités (Pensionado), avec de nombreux avantages : réductions sur les transports, frais médicaux allégés, exonérations fiscales… Ajoutez un climat caribéen, une monnaie stable (le dollar US) et de superbes paysages, et vous aurez les ingrédients d’une retraite sereine !

9. Mexique – Soleil, culture et coût de la vie imbattable

Le Mexique demeure une référence pour les expatriés francophones en quête d’un cadre de vie chaleureux, de plages de rêve et d’un coût de la vie très avantageux. Les soins médicaux sont de bonne qualité. Mérida ou Puerto Vallarta se distinguent par leur sécurité et leurs grandes communautés d’expatriés.

10. Italie – Histoire, art de vivre et patrimoine

L’Italie continue d’attirer pour son patrimoine, sa cuisine et l’accueil de ses habitants. Le sud (Sicile, Pouilles, Sardaigne) est plus accessible financièrement, tout en offrant des paysages splendides et une ambiance authentique. L’appartenance à l’espace Schengen rend l’installation très accessible pour les européens.

Budget mensuel estimé (pour un couple de retraités) selon le style de vie et les régions. Les montants incluent logement, nourriture, santé et loisirs. Les régimes fiscaux avantageux s’appliquent sous conditions (renseignements auprès des autorités locales).

Quels critères analyser avant de choisir son pays de retraite ?

Le « meilleur pays pour sa retraite » n’est pas le même pour tous. Avant de se lancer, voici les facteurs essentiels à examiner :

• Coût de la vie : logement, santé, alimentation, loisirs…
• Sécurité et stabilité politique
• Qualité et accessibilité des soins médicaux
• Avantages fiscaux et règlementation : accords France/pays cible, double imposition, visa…
• Climat, environnement, proximité géographique
• Communauté francophone, intégration et langue
• Accès aux services administratifs : démarches simplifiées, double nationalité…

On oublie parfois de considérer l’éloignement, qui influence la fréquence des visites à la famille, ou encore l’accès à une vie culturelle dynamique. Ce sont ces critères réunis qui feront la réussite de votre projet d’expatriation à la retraite.

Zoom sur trois destinations favorites des retraités

Portugal : qualité de vie et proximité

Les familles qui cherchent à s’installer proche de la France tout en profitant d’un climat doux plébiscitent le Portugal. La législation (NHR) a simplifié la vie fiscale des retraités étrangers, même si le régime évolue rapidement. On y retrouve un tissu de services à la personne très dense, un réseau médical performant et des offres immobilières attractives.

Costa Rica : sérénité et nature pour une retraite active

Le Costa Rica attire ceux en quête d’une vie calme, entouré de nature. L’accès aux soins y est simple avec la Caisse Costaricienne d’Assurance Sociale et les démarches pour obtenir la résidence de retraité sont plus souples qu’ailleurs en Amérique Latine.

Grèce : culture, patrimoine… et fiscalité allégée

La Grèce combine patrimoine historique, architecture, plages idylliques et, surtout, un impôt à 7 % pour les retraités étrangers. Ce régime, en vigueur depuis 2020, fait de la Grèce une destination phare pour les seniors qui souhaitent moduler leur budget tout en profitant d’un art de vivre méditerranéen.

Les pièges à éviter lors d’une expatriation à la retraite

• Négliger les démarches administratives : validation de la couverture santé, fiscalité, transferts de pension, visa…
• Se fier uniquement au coût de la vie : la sécurité, la stabilité et l’accès aux soins sont tout aussi importants.
• Omettre la préparation culturelle et linguistique : s’intégrer localement est clé pour profiter pleinement.
• Ignorer la fiscalité internationale : l’imposition varie selon les conventions entre la France et le pays d’accueil.

L’accompagnement par un expert local ou une agence spécialisée (ou simplement en discutant avec une communauté locale d’expatriés retraités) peut transformer une future retraite à l’étranger en expérience épanouissante et sans angoisse.

Construire un projet solide pour réussir sa retraite à l’étranger

Une expatriation réussie commence par la préparation :

• Définir ses attentes (climat, vie sociale, loisirs…)
• Simuler son budget et anticiper le coût de la vie réel
• Se renseigner sur la fiscalité et les conventions de retraite
• Visiter la destination hors saison
• Rencontrer d’autres expatriés et prendre conseil
• Organiser sa couverture santé (assurance internationale, mutuelle locale…)

De nombreux outils et forums existent pour comparer les destinations. L’expérience de terrain et le dialogue avec d’autres familles sont précieux pour éviter les déconvenues.

Un choix de vie qui se prépare… et s’adapte

Partir vivre sa retraite à l’étranger, c’est en réalité ouvrir un nouveau chapitre. Ce projet se construit sur mesure, selon vos besoins, votre état de santé, vos envies d’aventure ou de tranquillité. Les destinations évoquées offrent chacune leurs atouts, mais l’essentiel reste le projet de vie que vous souhaitez mener. Visiter, tester, échanger avec la communauté locale vous aidera à faire le choix idéal.

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FAQ – Vivre sa retraite à l’étranger